Avec 17 487 spectateurs rassemblés à la Paris La Défense Arena pour la venue de Monaco le dimanche 15 février, le club de Nanterre a battu son propre record d’affluence pour un match de championnat de France de basket. Une opération qui illustre la stratégie de délocalisation du club et révèle le potentiel commercial inexploité du basket francilien.

Pour sa cinquième édition à la Paris La Défense Arena, Nanterre 92 a frappé fort. Le choc entre les deux premiers du classement face à Monaco a attiré plus de 17 487 spectateurs, soit 1 000 de plus que le précédent record établi en 2023 face à l’ASVEL dans cette même enceinte. Le club détient désormais les trois records d’affluence du championnat français.

Un exploit d’autant plus remarquable quand on sait que Nanterre affiche l’une des plus faibles moyennes du championnat dans sa petite salle habituelle de Maurice-Thorez qui enregistre une affluence moyenne de 2 600 supporters par rencontre. C’est la 14ᵉ affluence de la Betclic Elite. Ces événements hors normes prouvent que le public existe bel et bien dans l’ouest parisien, mais reste encore inexploité au quotidien.

Derrière cette opération se cache une stratégie économique minutieusement pensée. Le président, Frédéric Donnadieu, l’avoue, c’est aussi un défi financier: “Nous devons remplir la salle pour ne pas perdre d’argent.” Le club dispose de seulement 30 heures pour transformer l’Arena en une salle de basket opérationnelle. c’est un défi logistique, mais aussi financier, qui a été relevé avec le soutien de la municipalité et du département des Hauts-de-Seine.

Le département est un partenaire fidèle du club, et joue un rôle clé dans ces événements. Il a notamment invité 900 personnes à l’événement, dont des jeunes des clubs de basket du territoire et de l’aide sociale à l’enfance. Une dimension sociale qui s’inscrit dans les valeurs du club et de la collectivité.

Pour remplir l’Arena, Nanterre a misé sur l’expérience. Le club promet chaque année un show à l’américaine avec des animations, mascottes, lancer de goodies et des ambiances musicales. Une campagne d’affichage dans les couloirs du métro et sur les bus de la capitale a boosté les ventes. Les places étaient proposées entre 15 et 50 euros, rendant l’événement plutôt accessible.

Ces délocalisations régulières à Paris La Défense Arena ne sont pas anodines. Elles permettent à Nanterre 92 de démontrer la viabilité économique d’un projet de nouvelle salle dans l’ouest parisien. Une ambition portée par les dirigeants du club qui voient dans ces succès populaires la preuve qu’une salle moderne de 5 000 à 6 000 places pourrait trouver son public à Nanterre.